Een virtuele energiecentrale, ook wel Virtual Power Plant (VPP) genoemd, is een innovatief systeem dat energiebronnen en slimme apparaten met elkaar verbindt om samen te werken als één grote, flexibele energiecentrale. Het doel is om energie slimmer te beheren, efficiënter te gebruiken en tegelijkertijd bij te dragen aan een duurzamer energiesysteem. Maar hoe werkt dit precies?
Wat is een Virtual Power Plant en hoe werkt het?
Een Virtual Power Plant combineert verschillende apparaten zoals zonnepanelen en thuisbatterijen, die vanaf een centraal punt met slimme software worden aangestuurd.
Hier zijn de belangrijkste punten:
Opwekking van energie: Met zonnepanelen op je dak wordt zonlicht omgezet in elektriciteit. Soms wordt er meer opgewekt dan je op dat moment nodig hebt. De VPP kijkt continu naar de situatie: moet deze stroom worden opgeslagen in de thuisbatterij, worden gebruikt door aangesloten apparaten, of teruggeleverd aan het net? De keuze hangt af van de vraag, het aanbod en de situatie op de energiemarkt.
Slim energiebeheer: Een Virtual Power Plant kijkt niet alleen naar jouw huishouden, maar naar het hele netwerk van aangesloten batterijen, zonnepanelen, laadpalen, huishoudens en andere factoren die buiten de VPP spelen zoals vraag en aanbod op het elektriciteitsnet. Het kan bijvoorbeeld beslissen om jouw overtollige energie op te slaan in een batterij binnen het netwerk waar op dat moment ruimte is. Het kan de energie ook direct doorsturen naar een ander huishouden dat extra stroom nodig heeft. Dit gezamenlijke beheer zorgt voor een optimale verdeling van energie.
Vraag en aanbod balanceren: Op piekmomenten, zoals ’s avonds tijdens het koken, kan de Virtual Power Plant energie leveren vanuit batterijen binnen het netwerk om het net te ontlasten. Andersom kan het op momenten van overschot, zoals op een zonnige middag, stroom opslaan of goedkoop terugleveren aan het net.
Wat zijn de voordelen van een Virtual Power Plant?
Een VPP biedt voordelen voor jou als gebruiker, maar ook voor de energiemarkt en het milieu.
De Virtual Power Plant optimaliseert het gebruik van opgewekte energie op basis van vraag en aanbod. Dit betekent dat energie op de meest efficiënte manier wordt opgeslagen, gebruikt of teruggeleverd. Door samen te werken met andere huishoudens en bedrijven binnen en buiten de Virtual Power Plant, worden pieken en dalen in het stroomverbruik beter opgevangen, waardoor het elektriciteitsnet minder wordt belast. Een VPP maakt het mogelijk om meer gebruik te maken van duurzame energiebronnen, doordat de energie slim wordt verdeeld en verspilling wordt verminderd.
Waarom is een Virtual Power Plant belangrijk?
Met de toenemende populariteit van zonnepanelen, windenergie en andere duurzame bronnen, wordt het elektriciteitsnet steeds zwaarder belast. Een VPP speelt hierin een cruciale rol door energie slim te beheren en te balanceren, zodat duurzame energiebronnen optimaal worden benut.
Hierdoor helpt een VPP om de energietransitie te versnellen en huishoudens en bedrijven te betrekken bij een gezamenlijk energiebeheer doordat er slimmer wordt omgegaan met de vraag en aanbod van energie. Dit draagt niet alleen bij aan lagere energiekosten, maar ook aan een groener en betrouwbaarder energiesysteem.